ما هي الملوثات الخطيرة ولماذا لها تأثير كبير على المناخ وصحة الإنسان؟
أبين الآن / متابعات
"الملوثات الفائقة" تزيد من تفاقم تغير المناخ.. الحد السريع من الانبعاثات أكثر فائدة للناس والكوكب
تلوث الهواء .. الملوثات الخطيرة
في حين أن التركيز الأساسي في معالجة تغير المناخ ينصب على ثاني أكسيد الكربون، فإن مجموعة من الغازات الدفيئة والهباء الجوي الأخرى – المعروفة باسم “الملوثات الفائقة”- لها تأثير عميق على كل من درجة الحرارة العالمية والصحة البشرية.
إنها مسؤولة عن حوالي 45% من ظاهرة الاحتباس الحراري العالمي حتى الآن، فضلاً عن ملايين الوفيات المبكرة كل عام.
ويُنظر إلى خفض انبعاثات هذه الملوثات غير ثاني أكسيد الكربون، والتي تشمل الميثان والهيدروفلوروكربونات والكربون الأسود، باعتبارها واحدة من أسرع الطرق لمعالجة تغير المناخ.
أظهرت الدراسات كيف أن التحرك العالمي لخفض انبعاثات الملوثات الفائقة يمكن أن يتجنب ارتفاع درجة حرارة الأرض بمقدار أربعة أضعاف بحلول عام 2050 مقارنة بسياسات إزالة الكربون وحدها.
وفي الوقت نفسه، قد يمنع هذا نحو 2.4 مليون حالة وفاة سنويا بسبب تلوث الهواء.
ومع ذلك، فإن انبعاثات العديد من الملوثات الفائقة تتزايد بشكل كبير .
نتعرف على الملوثات الخطيرة ولماذا لها تأثير كبير على المناخ والصحة العامة.
الملوثات الخطيرة
الـ 45% الأخرى
ثاني أكسيد الكربون مسؤول عن نحو 55% من ظاهرة الاحتباس الحراري العالمي حتى الآن، أما النسبة المتبقية (45%) فتأتي من الملوثات الكبرى: الميثان؛ والكربون الأسود؛ والغازات المفلورة؛ وأكسيد النيتروز ؛ والأوزون التروبوسفيري.
توجد هذه الملوثات بتركيزات أقل في الغلاف الجوي من ثاني أكسيد الكربون، لكن كل طن من هذه المواد له تأثير احترار أقوى من طن من ثاني أكسيد الكربون – حتى عشرات الآلاف من المرات أكثر، ونتيجة لذلك، لا تزال هذه المواد مسؤولة عن قدر كبير من الاحترار.
تظل أغلب الملوثات الفائقة في الغلاف الجوي لمدة أقل من ثاني أكسيد الكربون، تتراوح بين بضعة أيام إلى بضعة عقود، وتُعرف هذه الملوثات مجتمعة باسم “ملوثات المناخ قصيرة العمر” .
ويمكن أن تتمتع بعض الغازات الأخرى، بما في ذلك أكسيد النيتروز وبعض الغازات المفلورة، بعمر افتراضي طويل للغاية – حتى عشرات الآلاف من السنين في بعض الحالات.
الملوثات الخطيرة
فضلاً عن كونها مساهماً كبيراً في ظاهرة الاحتباس الحراري العالمي، فإن الملوثات الفائقة تشكل تهديداً كبيراً لصحة الإنسان.
وقد ارتبط سوء نوعية الهواء الناجم عن هذه الملوثات بسلسلة من أمراض القلب والجهاز التنفسي، فضلاً عن سرطان الرئة والسكتات الدماغية.
يعد الميثان والكربون الأسود والأوزون التروبوسفيري من الملوثات الأكثر خطورة والتي لها التأثيرات الأكثر أهمية على الصحة.
الملوثات الخطيرة
الميثان
الميثان هو ثاني أكبر مساهم في تغير المناخ بعد ثاني أكسيد الكربون. ففي أول عشرين عامًا من وجوده في الغلاف الجوي، عندما يكون في أوج قوته، يكون للميثان قدرة على الاحترار أكبر من ثاني أكسيد الكربون بأكثر من 80 مرة.
يأتي الميثان من مصادر بشرية وطبيعية، وتأتي انبعاثات الميثان العالمية الناجمة عن أنشطة بشرية من ثلاثة مصادر رئيسية:
الزراعة (~40%)، مثل إنتاج الثروة الحيوانية والأرز.
الوقود الأحفوري (~35%)، كمنتج ثانوي لاستخراج الوقود الأحفوري وتخزينه وتوزيعه.
النفايات (~20%) من الأغذية والمواد العضوية الأخرى المتحللة في مكبات النفايات ومياه الصرف الصحي.
أظهرت الأبحاث الحديثة أن انبعاثات غاز الميثان استمرت في الارتفاع، ” دون أي إشارة إلى التراجع “، ووفقًا للمنظمة العالمية للأرصاد الجوية، فإن تركيزات غاز الميثان في الغلاف الجوي في عام 2023 كانت أعلى بنسبة 265% من مستويات ما قبل الصناعة.
يؤثر الميثان على الصحة العامة بشكل غير مباشر بعدة طرق.
ومن خلال زيادة درجات حرارة الغلاف الجوي، وتعطيل أنماط هطول الأمطار، والمساهمة في تكوين الأوزون التروبوسفيري، تساهم انبعاثات الغاز في فشل المحاصيل، مما يؤدي إلى تفاقم انعدام الأمن الغذائي.
وتشير التقديرات إلى أن الغاز يتسبب في ما يصل إلى 12% من الخسائر الزراعية السنوية للمحاصيل الأساسية .
تزايد انعدام الأمن الغذائي له عدد من الآثار على صحة الإنسان، فقد أشارت الأبحاث إلى أن ما يقرب من نصف الوفيات بين الأطفال دون سن الخامسة مرتبطة بنقص التغذية.
وتحدث هذه الوفيات في الغالب في البلدان ذات الدخل المنخفض والمتوسط.
ومع ذلك، فإن التأثير الأكبر للميثان على الصحة يتمثل في مساهمته في تكوين طبقة الأوزون التروبوسفيري.
الملوثات الخطيرة
الأوزون التروبوسفيري
يعد الأوزون التروبوسفيري من بين أقصر الملوثات الفائقة عمراً، حيث يبلغ عمره الجوي بضعة أيام إلى أسابيع فقط.
ولكن على الرغم من قصر مدة حياته، فإن الغازات المسببة للانحباس الحراري العالمي لها تأثير كبير على صحة الإنسان.
فقد ارتبطت بنحو 600 ألف إلى مليون حالة وفاة مبكرة بسبب أمراض الجهاز التنفسي سنويا وعدد مماثل من الوفيات المبكرة بسبب أمراض القلب والأوعية الدموية .
لا يوجد للغازات المسببة للاحتباس الحراري أي مصادر مباشرة، ولكنها تتشكل عندما تتفاعل الهيدروكربونات – بما في ذلك الميثان والمركبات العضوية المتطايرة وأول أكسيد الكربون – مع أكاسيد النيتروجين في وجود ضوء الشمس.
تركيزات هذا الملوث الضار آخذة في الارتفاع ، ويُعتقد أن الانبعاثات المتزايدة من غاز الميثان، وهو الغاز الذي يفرزه هذا الغاز، مسؤولة عن ما يصل إلى نصف الزيادة الملحوظة.
وباعتباره أحد المكونات الرئيسية للضباب الدخاني، فإن الأوزون الموجود في طبقة التروبوسفير يمكن أن يؤدي إلى تفاقم التهاب الشعب الهوائية وانتفاخ الرئة، وإثارة الربو وتلف أنسجة الرئة بشكل دائم.
والأطفال وكبار السن والأشخاص الذين يعانون من أمراض الرئة أو القلب والأوعية الدموية هم الأكثر عرضة للخطر بسبب التعرض للأوزون.
وبالإضافة إلى الإضرار بصحة الإنسان، فقد أظهرت الدراسات أن العديد من أنواع النباتات حساسة للأوزون، بما في ذلك المحاصيل الزراعية والمراعي والأشجار.
ويلحق الأوزون التروبوسفيري الضرر بالنباتات بعدة طرق، بما في ذلك دخول المسام في أوراقها وحرق أنسجة النبات أثناء التنفس.
ونتيجة لذلك، أصبحت انبعاثات الأوزون تشكل تهديدا متزايدا للأمن الغذائي .
الملوثات الخطيرة
الكربون الأسود
ويتكون الكربون الأسود نتيجة الاحتراق غير الكامل للخشب والوقود الحيوي والوقود الأحفوري في عملية تنتج أيضًا ثاني أكسيد الكربون وأول أكسيد الكربون والمركبات العضوية المتطايرة.
يُعرف الكربون الأسود عمومًا باسم السخام، وله تأثير احتراري أقوى بما يصل إلى 1500 مرة من ثاني أكسيد الكربون لكل طن.
يعمل الملوث على تعتيم ضوء الشمس الذي يصل إلى الأرض، ويتداخل مع أنماط هطول الأمطار ويعطل الرياح الموسمية. وعندما يستقر على الثلج والجليد، فإنه يقلل من انعكاسه ويزيد من معدلات الذوبان .
يُعد الكربون الأسود أحد المكونات الرئيسية لتلوث الهواء بالجسيمات الدقيقة (PM2.5)، والذي ارتبط بمجموعة من النتائج الصحية السلبية، بما في ذلك الوفاة المبكرة لدى البالغين المصابين بأمراض القلب والرئة والسكتات الدماغية والنوبات القلبية وأمراض الجهاز التنفسي المزمنة مثل التهاب الشعب الهوائية والربو المتفاقم وأعراض القلب والجهاز التنفسي الأخرى.
في كل عام، يرتبط ما بين 4 إلى 8 ملايين حالة وفاة على مستوى العالم بالتعرض الطويل الأمد للجسيمات PM2.5.
ورغم أن تحديد عدد الوفيات التي يمكن أن تعزى مباشرة إلى الكربون الأسود أمر صعب، فإن هناك أدلة متزايدة على تأثيراته الصحية المحددة.
وقد أظهرت الدراسات أن التعرض للكربون الأسود يرتبط بارتفاع مستويات ضغط الدم بشكل أقوى من التعرض للجسيمات PM2.5 بشكل عام . كما وجد أن التعرض للملوث أثناء الحمل يؤثر على نمو وصحة الأطفال حديثي الولادة ويرتبط بانخفاض الوزن عند الولادة.
الملوثات الخطيرة
نهج متكامل للمناخ والصحة
لقد كان هناك زخم سياسي متزايد حول التهديد الذي تشكله الملوثات الفائقة.
ومن الأمثلة الواضحة على ذلك التعهد العالمي بخفض انبعاثات الميثان ، وهي مبادرة أطلقت في قمة المناخ COP26 في غلاسكو عام 2021.
ويلزم هذا التعهد، الذي دعمته 158 دولة والاتحاد الأوروبي، الحكومات بخفض انبعاثات الميثان العالمية الناجمة عن أنشطة الإنسان بشكل جماعي بنسبة 30% على الأقل عن مستويات عام 2020 بحلول عام 2030.
ومع ذلك، فإن انبعاثات الميثان تسير في الاتجاه الخاطئ، فمن المتوقع أن تزيد الانبعاثات حاليا بنسبة 5-13% عن مستويات عام 2020 بحلول عام 2030، وفقا لتحليل أجراه تحالف المناخ والهواء النظيف وبرنامج الأمم المتحدة للبيئة في عام 2022.
تعزيز الوعي بالعواقب الصحية المترتبة على تغير المناخ من شأنه أن يشجع صناع السياسات على وضع حدود طموحة للانبعاثات الملوثة للغاية.
كما من شأنه أن يؤكد على أهمية اتباع نهج سياسي مترابط في التعامل مع المناخ والصحة، حيث يمكن أن تساعد تعهدات خفض الانبعاثات في تحفيز السياسات الكفيلة بتحسين حياة الناس.
التعهد العالمي بخفض انبعاثات غاز الميثان وتعديل كيجالي ــ وهو اتفاق دولي يهدف إلى الحد من إنتاج واستخدام مركبات الهيدروفلوروكربون ــ مجرد اثنين من التعهدات التي يمكن أن يكون لها آثار فورية ودراماتيكية على الصحة العامة، إذا تم تنفيذها بالكامل.
خفض انبعاثات الملوثات الفائقة يعد أحد أكثر الطرق فعالية “للحفاظ على 1.5 درجة مئوية” في الأمد القريب، مع حماية الصحة وتجنب نقاط التحول التي قد تسبب تحولات لا رجعة فيها في نظام الأرض.
وبالإضافة إلى الفوائد الصحية، فإن الحد السريع من انبعاثات هذه الملوثات يشكل فائدة واضحة للناس والكوكب.
