الأرض بين النار والجليد.. ارتفاع حرارة الكوكب يقود إلى برودة متطرفة
(أبين الآن) متابعات
الأرض بين النار والجليد الأرض بين النار والجليد
لم تتوقف الأرض أبدًا عن التغير المناخي على مدار مليارات السنين، حيث تناوبت فترات الحرارة والبرودة، مشكّلة البيئة التي تطورت فيها الحياة.
لكن أبحاثًا جديدة من جامعة كاليفورنيا في ريفرسايد (UCR) تكشف أن قصة توازن الكربون على الأرض أكثر تعقيدًا مما كان يُعتقد.
تشير النتائج إلى أن الاحترار العالمي قد يقود في النهاية إلى الطرف المقابل، عصر جليدي جديد، نُشرت الدراسة في مجلة Science .
الصخور تتحكم في مناخ الأرض
يُعتقد علميًا أن الأرض تنظم حرارتها عبر تأكل الصخور، عندما تمتص مياه الأمطار ثاني أكسيد الكربون، تتفاعل مع الصخور على اليابسة، خاصة الغنية بالسيليكات مثل الجرانيت.
تذوب المعادن خلال هذه العملية الكيميائية، وينتقل الكربون المحتجز في النهاية إلى المحيط حيث يتحد مع الكالسيوم لتكوين الأصداف والشعاب المرجانية التي تخزن الكربون لمئات ملايين السنين.
قال أندي ريدجويل، عالم جيولوجيا في UCR ومشارك في الدراسة: “مع ارتفاع حرارة الكوكب، تتسارع عملية تأكل الصخور وتمتص المزيد من CO₂، ما يبرد الأرض مرة أخرى”.
يعمل هذا النظام ببطء لكنه موثوق، مما يساعد على استقرار المناخ على المدى الجيولوجي، ومع ذلك، يظهر التاريخ أنه ليس دائمًا كافيًا.
الاحترار الماضي أثار عصورًا جليدية
تكشف الأدلة من الماضي العميق للأرض عن فترات جمد فيها الكوكب بالكامل، ما يشير إلى أن تأكل الصخور وحده لا يفسر هذه التقلبات.
يبدو أن هناك عوامل إضافية، مثل دفن الكربون في المحيطات، لعبت دورًا رئيسيًا.
مع ارتفاع مستويات CO₂ وازدياد حرارة الأرض، تصل العناصر الغذائية مثل الفوسفور إلى البحار، ما يعزز نمو العوالق النباتية التي تمتص الكربون أثناء حياتها وتنقله إلى قاع المحيط بعد موتها.
الأرض بين النار والجليد
الأرض بين النار والجليد
المحيطات تربط الحرارة بالبرودة
في البداية، يبدو هذا كعملية استقرار قوية، لكن عندما تفقد المحيطات الدافئة الأكسجين، يُعاد تدوير الفوسفور بدل دفنه، ما يخلق حلقة تغذية راجعة: عناصر غذائية أكثر → نمو عوالق أكثر → إزالة الأكسجين → تكرار الدورة.
مع كل دورة، يُدفن المزيد من الكربون، ما يبرد الأرض بسرعة. بدلاً من الحفاظ على الاستقرار، قد يدفع هذا النظام درجات الحرارة إلى مستويات أقل من البداية، وقد تؤدي النماذج الحاسوبية الحديثة إلى حدوث عصور جليدية.
ترموستات الأرض خارج السيطرة
يشبه ريدجويل العملية بترموستات منزلي: “في الصيف، تضبط الحرارة على 78°F. عندما ترتفع الحرارة خارجًا، يبرد التكييف الداخل، ثم يتوقف عند الوصول للدرجة المحددة”.
لكن ترموستات الأرض لا يستجيب دائمًا بالتساوي، ومع الأكسجين المنخفض في العصور السابقة، كانت التقلبات المناخية أكثر حدة، ما أدى لعصور جليدية شديدة.
تأثير النشاط البشري
مع استمرار النشاط البشري وإضافة CO₂، ستستمر حرارة الأرض في الارتفاع على المدى القريب.
تشير النماذج إلى أن تبريدًا لاحقًا بسبب الاحترار قد يحدث، لكنه سيكون أقل حدة من العصور الجليدية القديمة. ارتفاع مستويات الأكسجين اليوم يخفف من تأثير التغذية الراجعة.
قال ريدجويل: “حتى مع هذا، قد يسرع ذلك وصول العصر الجليدي القادم”.
الدروس من الماضي
تُظهر الدراسة أن نظم الأرض ليست دائمًا لطيفة، وأن التوازن غالبًا ما يأتي من تقلبات كبيرة، تكشف الحلقات الجليدية القديمة عن كيفية تحول المناخ فجأة، ودور التغذية الراجعة في الاستقرار أو الكارثة.
وجهة نظر البشر
اليوم، أصبح البشر محركًا للتغيير، عبر حرق الوقود الأحفوري، نتسبب في تراكم الكربون بمعدل غير مسبوق.
قد يبرد الكوكب يومًا ما طبيعيًا، لكن ذلك سيستغرق مئات آلاف السنين، وهو زمن بعيد جدًا للبشر.
تركز الرسالة على ضرورة الحد من الاحترار الحالي، إذ إن قراراتنا اليوم تحدد مدى قابلية الحياة على الأرض في القرون القادمة.
النماذج تعزز التنبؤ بالمناخ
فهم هذه الحلقات يعزز التنبؤات المستقبلية للأرض، يواصل الباحثون تحسين النماذج لتضمين كل من تباطؤ تأكل الصخور والانفجارات السريعة للتغذية الراجعة.
الرسالة واضحة: بينما قد تتجه الأرض يومًا ما نحو برودة شديدة، التحدي الحالي هو الحرارة المتزايدة الآن، وما نختاره اليوم سيحدد مستقبلنا المناخي.
